पाटीदार नेता हार्दिक पटेल पिछले सात साल से जिस पार्टी का विरोध कर रहे हैं, वह भाजपा में शामिल होने जा रहा है। यह उस राज्य में प्रासंगिक बने रहने का उनका अंतिम प्रयास प्रतीत होता है, जिसके राजनीतिक परिदृश्य में पिछले 28 वर्षों से लगातार भाजपा का दबदबा है। हार्दिक पटेल 2019 में कांग्रेस में शामिल हुए थे। इसके कार्यकारी अध्यक्ष भी बने। हालांकि, भाजपा में उन्हें एस पदों से सम्मानित करेगी, इसका संभावना कम है। भाजपा गुजरात के प्रमुख सी आर पाटिल अन्य राज्य के नेताओं की उपस्थिति में उनका भगवा पार्टी में स्वागत करेंगे।
वोटर्समूड रिसर्च और एम76 एनालिटिक्स के सीईओ जय मृग ने कहा, “ऐसा लगता है कि हार्दिक अंततः वास्तविक राजनीति के साथ आ गए हैं। उनकी राजनीतिक पारी अभी शुरू हुई है।”
आरक्षण की मांग को लेकर किया था भूख हड़ताल
अगर चार साल पहले उन्होंने अनिश्चितकालीन भूख हड़ताल पर बैठकर आरक्षण आंदोलन को पुनर्जीवित करने का प्रयास किया, तो आज वे अपने राजनीतिक जीवन को फिर से परिभाषित करने की राह पर हैं। इन वर्षों में क्या बदल सकता है? आपको बता दें कि उस समय वे 24 वर्ष के थे और विधानसभा चुनाव लड़ने के योग्य नहीं थे। आज वह 28 साल के हैं और दिसंबर 2022 में गुजरात विधानसभा में अपना पहला चुनाव लड़ने के लिए उत्सुक हैं।
पटेल ने अपने समुदाय के सदस्यों के लिए सरकारी नौकरियों और शिक्षा में ओबीसी श्रेणी के तहत आरक्षण की मांग के लिए 25 अगस्त की भूख हड़ताल से पहले एक वीडियो संदेश में कहा था, “जब तक मेरे समुदाय को आरक्षण का लाभ नहीं मिलता, मैं अपना उपवास जारी रखूंगा। मेरी जान भी चली जाए तो भी। लेकिन सरकार को अब आरक्षण पर अपना रुख तय करना होगा।”
उन्हें दो सप्ताह के बाद अस्पताल में स्थानांतरित करना पड़ा जब उन्होंने शिकायत की कि उन्हें सांस लेने में समस्या का सामना करना पड़ रहा है और भूख हड़ताल के कारण उनकी किडनी प्रभावित हुई है। उनकी आरक्षण मांगों को पूरा नहीं किया गया।
2015 में गुजरात में हार्दिक की विशाल रैली
भूख हड़ताल का कदम 25 अगस्त, 2015 की घटना के तीन साल बाद आया, जिसने पटेल को तब सुर्खियों में ला दिया जब उन्होंने अहमदाबाद के जीएमडीसी मैदान में एक विशाल सभा को संबोधित किया था। उस संबोधन में करीब पांच लाख लोग शामिल हुए थे, जहां 22 वर्षीय पटेल ने सत्तारूढ़ भाजपा सरकार की आलोचना की थी और अपने समुदाय की मांगों को रखा था। रैली हिंसक हो गई जिसके कारण पुलिस ने कार्रवाई की और पाटीदार नेताओं को हिरासत में लिया। गुजरात भर में बाद की हिंसा ने कम से कम बारह लोगों की जान ले ली।
निकाय चुनाव में भाजपा को लगा था झटका
दिसंबर 2015 में स्थानीय निकाय चुनावों में भाजपा ने खराब प्रदर्शन किया, ग्रामीण इलाकों में कांग्रेस से बुरी तरह हार गई। इसे उन प्रमुख कारणों में से एक के रूप में देखा गया जिसके कारण तत्कालीन मुख्यमंत्री आनंदीबेन पटेल को पद से हटना पड़ा।
