सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, सौरव गांगुली और वीवीएस लक्ष्मण क्रिकेट के खेल के महान बल्लेबाजों में शुमार हैं। इसमें किसी भी प्रकार का संदेह नहीं है। हालांकि, इन खिलाड़ियों को टी20 क्रिकेट में खुद को ढालने में वक्त लगा, ये बात भी पूरी तरह सच है। इसका कारण क्या था, इसके बारे में भारतीय टीम के पूर्व विकेटकीपर और चयनकर्ता रहे सबा करीम ने बताया है।
सचिन, गांगुली, द्रविड़ और लक्ष्मण फैब 4 कहे जाते थे, क्योंकि इन खिलाड़ियों से जीतना किसी भी टीम के लिए आसान नहीं होता था। सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली और राहुल द्रविड़ का रिकॉर्ड टेस्ट और वनडे क्रिकेट में दमदार था, जबकि वीवीएस लक्ष्मण वनडे क्रिकेट में उतनी सफलता हासिल नहीं कर पाए थे। वहीं, बात जब टी20 क्रिकेट की आती है तो ये धुरंधर उतने सफल नहीं थे।
टेस्ट और वनडे क्रिकेट में अपार सफलता के बाद इन दिग्गज खिलाड़ियों को क्रिकेट के नए और सबसे छोटे प्रारूप टी20 क्रिकेट में ढलने में वक्त लगा। यहां तक कि सफलता भी कम मिली। सचिन तेंदुलकर फिर भी टी20 क्रिकेट में थोड़े बहुत सफल हुए थे, लेकिन गांगुली, द्रविड़ और लक्ष्मण के साथ ऐसा नहीं दिखा गया। इसी पर सबा करीम ने अपने विचार रखे।
सबा करीम का मानना है कि सबसे बड़ा कारण ये था कि इन खिलाड़ियों के आखिरी चरण के दौरान टी20 क्रिकेट की शुरुआत हुई, जिससे वे इसमें एडजस्ट नहीं कर पाए। खेलनीति यूट्यूब चैनल पर उन्होंने कहा, “आइकॉन खिलाड़ियों के करियर में आईपीएल दो-तीन साल देरी से आया। सफेद गेंद वाले क्रिकेट में सचिन तेंदुलकर, वीवीएस लक्ष्मण, राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली जैसे खिलाड़ियों का ट्रैक रिकॉर्ड शानदार रहा है। ऐसे में उनके लिए टी20 क्रिकेट से तालमेल बिठाना आसान होता। मुझे लगता है कि उन्होंने बहुत कोशिश की, लेकिन चूंकि यह उनके करियर का आखिरी पड़ाव था, इसलिए टी20 से तालमेल बिठाने में समय लगा।”
सचिन तेंदुलकर ने 96 टी20 मैच खेले और 32.90 की औसत से 2797 रन बनाए, जिसमें एक शतक और 16 अर्धशतक शामिल हैं। दूसरी ओर, द्रविड़ ने 109 टी20 में 27.51 की औसत से 2586 रन बनाए, जिसमें 13 अर्धशतक शामिल हैं। गांगुली ने 77 टी20 में आठ अर्धशतकों के साथ 1726 रन बनाए, जबकि लक्ष्मण ने सिर्फ 25 टी 20 खेले और तीन अर्धशतकों के साथ 491 रन बनाए।
