यूक्रेन में रूसी सेना ने दक्षिणी शहर मारियुपोल में सैनिकों और नागरिकों को आश्रय देने वाले एक इस्पात संयंत्र में घुसने की कोशिश की। सामरिक रूप से महत्वपूर्ण बंदरगाह शहर में प्रतिरोध के आखिरी गढ़ को खत्म करने की इसे रूसी कवायद बताया जा रहा है। यूक्रेन के अधिकारियों ने यह जानकारी दी।
इस बीच यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की ने ऐलान किया कि वह राजधानी कीव में रविवार को अमेरिका के विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन और रक्षा मंत्री लॉयड ऑस्टिन से मुलाकात करेंगे। बहरहाल, व्हाइट हाउस ने इस पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया है।
जेलेंस्की ने एक संवाददाता सम्मेलन में इस मुलाकात की जानकारियां साझा करने से इनकार कर दिया, लेकिन कहा कि उन्हें ठोस नतीजे निकलने की उम्मीद है।
यूक्रेन में 24 फरवरी को रूसी सैन्य कार्रवाई शुरू होने के बाद से अमेरिकी मंत्रियों की कीव की यह पहली उच्च स्तरीय यात्रा होगी। ब्लिंकन मार्च में पोलैंड की यात्रा के दौरान यूक्रेन के विदेश मंत्री से मुलाकात करने के लिए थोड़ी देर के लिए यूक्रेन आए थे।
ऑर्थोडॉक्स ईस्टर की पूर्व संध्या पर रूसी सेना ने दक्षिण और पूर्वी यूक्रेन की शहरों पर हमला किया। अधिकारियों ने बताया कि रूस ने काला सागर के बंदरगाह शहर ओडेसा पर क्रूज मिसाइलें दागी, जिसमें तीन माह के एक शिशु समेत आठ लोगों की मौत हो गयी। जेलेंस्की ने बताया कि 18 अन्य लोग घायल हुए हैं।
